新まさといの出張報告

2007/8/26-31, ウルムチ（その6，そして食べもの・・・）

Nan&Kebob

Kebob

元々ウイグル族の住んでいた土地ですから，食文化も漢民族のそれとはちょっと違う感じです．名物はナンとカバブ．ナンは，カレーと一緒に出てくるインドのやつとは異なり，きれいな円盤形に模様が入った肉厚のものです．形はパンに似ていますが食感はぱさぱさ．3口目にはのどに引っかかりそうになります．ヨーグルトをかけたり，ジャムを付けたりして食べると，なかなかよろしい．カバブに限らず，肉は羊が多く，料理の味付けはちょっと油控えめで塩味という印象です．

飲み物は，ウィグルのビールが有ります（とはいえ，会社自体は，あのチンタオビールの会社です）．透明な瓶に入ったビールは色も薄いが味も薄い．ラムの強い味をビールでさっぱり洗い流すような感じ．そして，この地と言えば"桜蘭（ロウラン）ワイン"．イザ，いにしえのワインの歴史をひもとく時！
・・・甘いっす・・・．なんじゃこりゃ．ポートワインみたい．私は一口でギブアップでした．

Ramen

それから，新疆麺．スパゲッティみたいにするのが一般的なようなのですが，ここでは牛肉スープのラーメンにしてくれました．どんどんのばして細い麺にしていくのを目の前で見せてくれます．麺はもちもちしていて，スープはあっさり塩味．温かくて胃に優しい，朝ご飯に丁度良い麺でした．

さて，ウルムチ最終日．ホテルのレストランが営業しておらず（正確には，一カ所だけ，別の会議のレセプションをやっていた），夕食のため日本人3人でホテルの外へ．衛生面も気になるし，多少高くても奇麗そうなお店に入ろうと相談し，立派な構えの中華料理やへ．注文しようとするけれど・・・．肉料理は？無い．餃子は？無い．北京ダックは？無い・・・．一体ここはどこ？？？海鮮中華料理でした・・・．やってしまいました．海岸から遥か離れた大陸の"ヘソ"で海鮮料理．とにかくきちんと火のとおった物にしようと考えた末，頼んだ物は小エビの油炒めとニラまんじゅう．
・・・しかし，努力も虚しく，食後しばらくして一人目，翌朝から私，そして翌々日には3人目に腹痛が訪れました．西安での会議はまさに地獄の様相．会う人皆から「大丈夫ですか？」ときかれる始末．・・・大丈夫じゃないです．

2007/8/26-31, ウルムチ（その5，トルファン）

WindFarm

さて，会議が終了し，西安への移動の前に，日帰りバス観光に出かけます．目的地はトルファン！大昔に栄えたシルクロードの要所の一つです．とはいえ，不勉強な私の知識は，せいぜい観光ガイド（地球の歩き方）程度のもの．難しいことは言わず，中国人満載（満員）の観光バスに乗込みます．

バスは，まっすぐ南下し，まずは天山山脈が東西に途切れる谷間（といっても，その幅もハンパじゃなく広いですが）を通り抜けます．どのようにこの谷間が出来たのかは確認しておりませんが，そのまんなかを豊かな水量の川が南へ向け（ここポイントです）流れて行くので，これと関係があるのでしょう．ここで今日始めての驚きに遭遇．巨大なウィンドファームです！整然と並ぶ風車の数々．ずーっと遠くまで並び，果ては霞んで見えなくなるほど．圧巻です．なるほど，ここは天山山脈で阻まれた風の通り道なのでしょう．

LostRiver

さて，そこは名だたる天山山脈．谷を抜けるのにも1時間やそこら，平気でかかります．ようやく抜けると，そこは・・・砂漠．そして例により，川は，切り立った渓谷を残して消えてしまいました・・・．脆く，乾燥した岩山には，雨が降ったときにだけ水が流れる（と思われる）水路が細く深く刻まれています．そして山裾には水とともに流れた砂が堆積したなだらかな斜面・・・．小さい頃泥遊びで作った山を思い出します．こんなに脆そうでも，雨さえ降らなければ何千年も姿を保つのか．この山をすっかり日本に持って行ったら，どのくらいで山が崩れてしまうのだろう？砂漠初体験の私には感動ものの風景です．

そんな砂漠をぽかーんと眺め続けることしばし，トルファンに到着．まずは前漢時代(B.C.206-A.D.8)のお城の遺跡，交河故城です．つまり，2000年前に作られた泥作りのお城．・・・屋根は木で作られていたそうで，天井は抜けているのですが，ちゃんと建物の形をしています．触ると明らかなのですが，レンガのような丈夫な物ではありません．何の工夫も無い，乾燥した粘土です．例えば，シャベルでざくっとやったら（やりませんが・・・）刺さってしまいそうな程度に見えます．遺跡の案内看板によれば，この辺りは多い年で年間降水量4mm程度とのこと．雨さえ降らなければ，そして人が壊さなければ，こうして形を保つのですね．水の力を再認識．

FireMountain

さて，次はこの赤茶けた岩山．結構遠くから見ているので，低そうに見えるのですが，多分高いのでしょう（目印が何も無いので，本当に分からないんですが・・・）．西遊記に出てくる，有名な火焔山なのです！もう少し気温が高いと，陽炎が立ち上り，あたかも燃えているように見えるそうです．・・・とはいえ，これでもかなり暑いんですけど．ここは火焔山を眺める観光スポットになっていて，地下に作られた待合室＆売店では，アニメの孫悟空が活躍していました．中国人にとっても絶好の「孫悟空スポット」なのでしょう．

Grapes

最後はトルファンのオアシス，葡萄谷．NHKの"シルクロード"で，中央アジアは，ワイン発祥の地と言っていたような，いなかったような．トルファンには，この大きな葡萄谷だけではなく，あちらこちらに葡萄園が有ります．そこでは，地下水路（カレーズ，昔世界地理で習いましたよね）で延々とひかれてきた水を吸い，太陽を思う存分浴びた甘〜い葡萄やメロンが育つのです．そのウマいこと！カットフルーツなんか食べて，お腹は大丈夫か？と思いつつも，止められません．太陽の偉大さを感じる（？）ひとときなのでした．

そんな訳で，思った以上に楽しんだ一日，帰りのバスに揺られつつ，私の頭の中には，なぜか懐かしの「ガンダーラ (by ゴダイゴ)」が流れ続けるのでした．

がんだ〜ら，がんだ〜ら，ぜぃせぇぃつぃんに〜でぃあ．

2007/8/26-31, ウルムチ（その4，天池）

River1

会議の予定を縫って，ウルムチ郊外の"天池"に観光に行きます．ネット等でしらべると，ウルムチに来た人が必ずといっていいほど行く観光地で，「中国のスイス」と呼ばれているようです．ウルムチ市内からバスにのって片道2時間ぐらい．1時間は乾燥した草原地帯を走り抜けます．その後，日本と比べると切り立った印象の山を，小さな川に沿って登り始めるにつれ，緑豊かになってきます．ここで不思議な現象が．

River2

・・・上流に行けば行くほど，水量が豊かになるのです・・・．
考えてみれば，水源は天池一カ所（天池には，さらに遠方の天山山脈から雪融け水が注ぎ込むのでしょう）．支流の合流もなく，乾燥した土地を通り抜ければ，当然ながら水量は減って行く訳でして・・・．当然の結果ながら，下流に行けば行くほど水が多くなるという常識を持った私には，ちょっとびっくりする出来事です．

Tenchi2

そして，いよいよ天池．正直な所，まぁ，芦ノ湖みたいなもんか，という印象．元々乾燥した中国西部に済んでいる方々は感動するのかもしれませんが，日本人である私には比較的見慣れた風景に感じました．山のあちこちに建っている社やお寺を除けば・・・．むしろかりかりに乾いたサバンナのような平野から豊かな自然に至る道中が印象深い天池観光なのでした．

2007/8/26-31, ウルムチ（その3，交通）

Traffic

結構な大都市のウルムチ市内．バスやタクシーのみならず，自家用車やトラック等も結構な数が走っています．日本と（そして多分他の外国とも）全く異なる，驚くべき特徴が一つ．それは「自動車絶対優先」．法律上どうなのかは知りませんが・・・横断歩道の手前で待っているのは歩行者，減速せずに駆け抜けるのは自動車です．ハンパではありません．歩行者（それも，かなりの人数がいるのですが）はタイミングを見計らい，激走する車が途切れると，次の車（当然ノーブレーキ）が迫るまでの間に，なんとか横断歩道を走り抜けるのです！そして，繁華街の市場に行くと，そこには，歩道上に縦列駐車する観光バス群！ビービーとクラクションを鳴らしながら歩道を走る車！自転車と一緒に歩道を爆走するスクーター！・・・無法地帯です・・・．

Accident

そんな中，クラッシュし，歩道に乗り上げた路線バスを発見．事故の状況が全くつかめませんが，見事な突っ込み具合です．・・・みなさん，悪いことは申しません．ウルムチに行ったら，くれぐれも車にはご注意下さいませ．

2007/8/26-31, ウルムチ（その2，ホテルの質）

さて，マネジメントが今ひとつの，そのホテル．部屋は奇麗で広く，申し分有りません．風呂のお湯も出るし，トイレの匂いもひどくない．空調もきちんとききます．リネン類もちゃんと置いてあるし，毎日変えてくれる．でも，安心していると思いがけないことが起こり，楽しませてくれます．

デポジット
これはあまり楽しいことではないのですが・・・．ホテル従業員の基本スタンスは「客を信用しない」です．すべての金銭は現金，前払い．さらに借用物という借用物に，結構な額のデポジットが要求されます．例えば，ネット接続に100元，イーサーネットケーブルに25元．部屋の鍵ですら50元のデポジットを要求されます．もちろんこれは最後に返還されるはずですが，あまり気分の良いものではないことは確か．しかも，どうやらデポジットの額は対応する従業員によってまちまち，中にはデポジットの領収書をくれようとしない人もいます．領収書のない人はどうやってデポジットを返してもらうのでしょう？言い値で交渉？それとも，向こうにはちゃんと控えてあるのかな？

レストランの営業時間
レストランは3カ所くらい有るのですが，いずれも，朝，昼，晩のバイキングの時間，および会議のバンケット等の時だけオープンし，それ以外は閉まっている模様（しかもなぜか会議の終了日には晩ご飯の時間も閉店・・・）．カフェやバーのような場所は無く，飲み物が欲しければホテル外にでるしかなさそうです．考えてみれば（そして極論すれば），ホテル＝ベッド．その必要要件を満たしているのだから，食事ぐらいは，気持ちよく外に出かけましょう．

魔法瓶
お茶の国である中国．部屋には，お茶用の大きなマグカップとお湯の入った大きな魔法瓶が置いてあります（お茶自体は無い）．この魔法瓶が面白い．お湯をつぐために中蓋をスポンと抜くと，とたんに底からお湯がぼたぼたと漏れます．中蓋をするとぴたりと止まる．手品のようです．内側容器のどこかが漏れているのでしょうが，逆に内蓋の気密性に感心したりして．毎日魔法瓶ごと取り替えてくれるのですが，かなりの確率で「漏れる瓶」です．あたかも仕様であるかのようです．お湯を注ぐ現場では，じゃぁじゃぁ床にお湯を漏らしながら入れているのだろうなぁと想像すると，なんだか微笑ましいです．

停電
停電というよりは，ブレーカーが落ちるんでしょうが・・・．建物単位，フロア単位，など，色んな単位で電気が落ちます．たいがいは，電気が落ちると数分してから従業員さんが廊下でなにかしら話を始め，またしばら〜くすると復帰するというルーチン．しかし，夜10時頃，フロアの電気が落ちると，いくら待っても復帰せず，そのまま寝ざるを得ませんでした．フロア担当が帰ってしまったか，当直が眠ってしまっているか，という所なのでしょう．結局翌朝も電気は通じずじまい．夕方に帰ってきたら，ベッドメイクされるとともに電気も復帰しておりました．