新まさといの出張報告

ダッツ，練乳とキャラメル

さて，お次のダッツ．「キャラメル」の字と写真を見て，ぱっと買ったこれなのですが・・・．

Caramel1

「練乳とキャラメル」・・・よくパッケージを見たら，練乳の方がエラいみたいです．フォントもでかいし（笑）．
「けっ！ココナツの次は練乳かよ！普通のアイス食べろよ」と言われそうですが，気にしません（良かった〜，B型で）．練乳とキャラメルといえば，砂糖のカタマリの双璧のような存在．半分怖いものみたさで食べてみたのですが・・・．

Caramel2

お？？？意外と香ばしい．スタバのキャラメルマキアートのキャラメル，と言えば分かって頂けるでしょうか．確かに甘いのですが，歯に来るようなキンとしたものではなく，ほんのりマイルド．そして練乳は，アイスとキャラメルの舌触りを滑らかにあわせる程度に入っています．お？大人の味わい？恐れをなして小さいパックで買って来た私ですが，もう一度大きいので買い直してみようか，と思わせる出来なのでした．落としておいて上げる．やるな・・・ハーゲンダッツ・・・ドイツ人恐るべし（謎）

ダッツ，ココナツ&パインの味わい

PineCoconut1

Nanaさんのところで話題になっていたハーゲンダッツ，ココナツ＆パイン．なぜかウチの冷凍庫にまだ残っていたので，私からご紹介差上げたいと思います．

PineCoconut2

このアイスを一口食べた瞬間，あなたが居るのはポリネシアかミクロネシア・・・あるいはタイ（笑）．はっきり申し上げて，アイス部分は”ココナッツ風味”なんて生易しいものじゃ御座いません．あたかも”成分100%！ココナツミルクを凍らせました”みたいなアイスです．とろぅりとした舌触り，濃厚な甘さ，そして鼻の奥から突き上げるココナツの香り．・・・パイナップルの果肉も結構入っている（アイス部分にはパイン味はついていない）のですが，ホンノリ香り付け程度．圧倒的にココナッツの勝ち〜！!！

いや，誤解の無いように申し上げますと，凄く美味しいし，濃厚味がお好きな方にはお薦めです．ただ，ほんのりココナツの香りにパイナップルの爽やかな酸味を期待していた私は，その自分勝手な想像と現実のギャップに笑わずにはいられないのでした．うはは.．

2008/08/05-07, シャーロット

出張〜．出張〜．出張です！（笑）

なにしろ，元はと言えば，出張した出先（旅先？）のことを記録しようと始めたVOX．アメリカに来てからというもの，肝心の出張が無く，休みの度に（というより休みを取って）あちこち遊び回る記録となっていましたが，今回は久しぶりに出張です．

大きな地図で見る

行く先は，お隣，ノースカロライナ州 シャーロット．ただし，ちょっといつもと違うのは，日本から来たワガシャのボスの希望で，片道5時間かけて車で行くところ（ちなみに飛行機なら1時間）．確かに，異国の地をちょっとドライブしてみるには良い距離で，しかも5人という人数を考えれば最もリーズナブルな方法でもあります．

DodgeCaravan

同僚のマイクが用意してくれたレンタカーがこちら．ダッジグランドキャラバン．日本でクライスラー「グランドボイジャー」として売られているのと中身は一緒．大きなスーツケース1台と小さめのスーツケース4台，それにリュックの類いは3列目を立てたままでもその後ろにすんなり納まり，まだまだまったく余裕．2列目の足下には巨大なトランクルーム（2列目を畳むときにイスをしまうスペース）が空いたまま．3列目までしっかり大人が乗れて文句の無い大きさのシート．全長5.1mもあるから，といったらおしまいだけど，こういうパッケージングの車が日本車にもあったら良いのにな，と思います．

Mike_and_Boss

そんな訳で，運転をマイク，助手席をボスに任せ，私は快適な3列目シートへ沈みます．ゔ〜．極楽．仕事の資料を眺めたりぼ〜っとしたり，しばし好き放題の時間．

Asheville1

Asheville2

昼ご飯のために寄ったのは，ノースカロライナ州の地方都市，アッシュビル．ダウンタウンは，アメリカにしては区画が小さめで，道も細め．「とりあえず共同駐車場に車を置いてから，歩いてレストランを探そうか」という感覚が久しぶりです．ちょっとヨーロッパ風？
それにしても，ナナメな道にすっとんと建っている建物の多いこと．この建物達の基礎はいったいどうなっているのだろう．日本で斜面に建つ建物ってどうなっていたっけ？と想像してみるものの，あまり思い出せない（苦笑）．

IrishBar_in_Asheville

昼ご飯で入ったお店はアイリッシュパブ． 静かでひんやりした店の中で，ギターを持ったお兄ちゃん二人がフォークソングを歌ってました．夜はにぎわうのでしょう．

で・・・目的地シャーロットなのですが，慌ただしい日程をこなしていたら・・・いつの間にか，写真一枚も撮らずに終ってしまいました．orz．

シャーロットはノースカロライナ最大の都市です．金融の街でもあり，地方都市にしては結構裕福な人が多そうな雰囲気．仕事の後，出張先の人の建築中の家を見せてもらったのですが，敷地0.37エーカー(1500平米)!，床面積3500sqft (325平米)!!!の大邸宅なのに，周りにはもっと大きな家が沢山並んでいました．くらくら〜．

泊ったのはハイアット系列の小規模なホテルなのですが，残念ながら，予約や料金の支払いで何度も何度もトラブるし，従業員の対応も良く無かった．思い起こせば3年前シャーロットに来た時も何故かホテルの予約が入っていなかったし，去年シャーロットに来た時は預けた飛行機の預け荷物がロストになって情けない一晩を過ごしたし・・・．シャーロットと私の相性があまり良く無いことを確認した，今回の出張なのでした（苦笑）．

ノックスビルの空

MorningSky_Knoxville080809

高いのか低いのか．　大きいのか小さいのか． 力強いのか繊細なのか．
どうにでもとれる，ノックスビルの夏の雲．およそ（笑）時速65マイルで撮影．

2008/08/03, 真夏のCades Cove

日程の関係で，飛行機が到着した早々，こちらの担当者とワーキングディナーとなったワガシャの訪問団の方々．長旅からもイキナリの緊張からも開放された翌日，週末のデイトリップに向かいました．行き先は，秋，冬，春，と何度も訪れている，私のお気に入りのケーズコーブです．

CadesCove_Summer1

木々の色は濃く，草は丈は膝ほどまで伸びています．下の写真は秋／冬／春と定点観測して来た場所ですが，特に春と比べると空／木／草のコントラストが強めに感じます．草の色が若干黄色くなりかけていることと，日差しが強いせいでしょうか．

CadesCove_Summer2

気温が35℃前後と高い日中だったためか，冬よりさらに動物が少なく感じます．熊はおろか，鹿や鳥，小動物までどこかに隠れてしまっているもよう．誰もいない原っぱでは白い花がゆらゆらと揺れているのでした．

SmallWhiteFlower

今回は時差ボケでまったりした人々と一緒なこともあり，周回路の奥にある古い農家屋敷の観光展示でゆっくりを散歩し，時間を過ごします．穀物倉庫は，冬にはとても殺風景に見えたのですが，緑に囲まれていると生き生きとして見えます．

GrainWarehouse

そして，農家の母屋．如何にもアメリカの古い農村という感じですね．こんな所に住んでいた頃は，本当に今よりゆっくりと時間が流れていたのだろうと想像したのでした．

CadesCove_Summer3

スーツとネクタイな一週間

先週土曜日から，昨日（木曜日）まで，日本から来客（ワガシャの人＆それ以外からもう一人），その対応をしていました．週末の観光や隣の州への出張も含め，朝から晩まで，久しぶりに慌ただしい日々．慣れない事をして，なんだか疲れました（笑）．

メールは携帯に転送されるものの，PCを立ち上げる時間も余り取れない状態．一週間VOXを覗かないでいたら，なんとなく浦島太郎の気分です．（VOXは重くて，iPhoneで見るにはストレスかかり過ぎです・・・）

Suit_and_Tie

日本のワガシャは夏の間，”環境保護”を理由にノーネクタイです．アメリカでの滞在先は当然のように年中ノータイで，極端な人は短パンTシャツです．（念のため，もちろん職種によると思いますが，私の職種は，ちょうど，日本人：スーツ着用，米国人：非着用，の境界線あたりに有ります）　今回のミーティングでも，だれもネクタイなんかしていなかったのですが，このところ全く着る機会がない私は，面白半分で着てみました．

・・・アメリカに来てから，首が太くなる程太ったとは思わないのだけど，久々に襟の一番上のボタンを留めたら，なんだか窮屈な感じで気になります．思い切り肩がこってしまった．　やれやれ，2ヶ月後，帰国したら，慣れるのに暫くかかりそうです・・・．

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何も異常はありませんでした（笑）

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アメリカのカップ焼そば

この数日，なぜかVOXご近所でやけに流行っている焼そば．私も流行に乗らねばなるまい，ということで今日は焼そばです．

実はアメリカで焼そば（らしきもの）にありつくのは結構簡単．ショッピングモールのフードコートに行けば，中華，和食（という名の中華？），ケイジャン料理の屋台があり，そこでは，ほぼ例外無く，焼そばかチャーハンを選んだ上でおかずをセットにする「コンボ」を食べることになるのです．しかし，まぁ，本日は，これまでの私の「米国カップラーメン路線」を踏襲し，「Maruchan Yakisoba」を食します．

Package_Chicken

Package_Teriyaki

フレーバーは「チキン」と「テリヤキ」．いわゆるソース味ではない．しょっぱなからビビらせてくれます．想像するところ，テリヤキは多少甘くても問題なさそう．チャレンジャーとしては，ここはやはり「チキン」でしょう．

Ingredients

蓋を開けると，中から粉ソースとフリーズドライの野菜登場．おや？野菜は結構まとも．そしてカップの中にのぞく麺も，日本で見たのと似ているかも？

Microwave

調理は，カップの中に少なめの水を入れ，レンジでチン．お湯捨ては無し．シンプルイズベストなのです．実際，汁は少量残るのですが，そんなものを気にするアメリカ人では有りません．

Sauce

粉ソースをぶっかけます．・・・黄色い・・・．チキンフレーバーだし，当然か．力強くかき混ぜれば，出来上がりです．

Yakisoba_Chicken

さて，お味は？

・・うぅぅ，甘い．

米やパンに通ずる炭水化物系の甘さが支配的で，僅かにコンソメスープ味．全体として，ものすごく薄味．こりゃこのままでは食べられません．そこで，秘密兵器，シオ＆コショウをタップリ．・・・ふむ，結構良いか．単純な舌を持つ自分に感謝．

ところで，念のためフォローすると，具は結構良いです．キャベツも人参もきちんとした大きさがあり，ちゃんとした味です．この辺りは同社のカップラーメンとは一線を画す仕上がり．そして，なぜか麺も少しマシな感じです．もしかすると，アメリカ人，汁無しそばには，ちょっとウルさいのかも知れません．何れにしろ，最後に一言で感想を・・・

ヤキソバ，甘くするの，ヤメろ〜！

念のため，私は無事です（苦笑）

ご近所限定で．．．

日本でも報道されたようなので，ご存知の方もいらっしゃるかもしれませんが，昨日，私の住んでいる街，ノックスビルの教会で，銃の乱射事件が発生し，2人の方が亡くなり，7人の方が負傷されました．子供達が劇を上演している最中の凶事だったようです．亡くなった方は犯人の前に立ちはだかり，教会の中にいる人々を守り，凶弾の犠牲となったようです．ご冥福をお祈りするとともに，特に子供達に被害者が出なかったことを不幸中の幸いと感じます．

当時，私達家族はこの教会にほど近いプールで行われた今シーズン最後の水泳大会（息子出場）に来ておりましたが，そこでは速報も何もなく，すっかり家に戻ってから，ごく近所で発生した凶悪事件に驚いた次第です．

ノックスビルという街は，テネシー州では3番目に大きい街ですが，テネシー州自体が田舎ですので，アメリカの中ではど田舎の範疇です．人を見ても，車の運転を見ても，街にはノンビリ感が漂っており，治安も相当良いはず．大都市圏の常時緊迫した雰囲気とは無縁なので，みな，驚いています．ただし・・・確率論で言えば大都市圏で凶悪犯罪が多いわけだから，田舎の方が安全，ということになる訳ですが，いざ，起こってしまえばその重大性，凶悪性には何の差も無い訳で，あらためて，危険に近づかず，身を守る事の重要性を再認識させられました．

日本からも悲しい事件の報道が後を絶ちませんね．戦争を行うことなく，教育と啓蒙で生命の尊さを訴えるのは，益々困難になってきているのでしょうか．

2008/6/29, Cleveland - Knoxville

(最初にお断り：後半に日本食屋@ケンタッキー州の話があるので，アジアの食卓グループに投稿させて頂きます)

予定より距離を残した最終日．Google Mapsによれば，クリーブランドからノックスビルまでの予想所用時間は8時間．この中途半端な時間がアブない（笑）．ワシントンDCからの帰り道もそうだったけど「1,2時間食事や休憩を入れたって明るいうちに帰れるじゃん」という発想が出るんです．案の定，全行程の3割強をこなした11時過ぎに友人から電話．

「さっき通り過ぎたアウトレット，行って良い〜？」
「うん．行こ行こ！」

てなもんで，早めの昼食＆お買い物タイムです．限られた時間で如何に良いものをゲットするか（笑），という，借り物競走にも似た雰囲気を醸し出しつつ各々散って行ったのですが・・・結局買い物が終わり，出発したのは3時前．誰一人，写真すら撮っていないところがちょっとおかしいです．ま，いっか．最後まで粘ったカミさんは結構ずっしりと食器を買い込んでいました．・・・あと3ヶ月なんですけどね．米国滞在期間．

Cincinnati

シンシナティで，いよいよ高速道路I-75に合流．あとは一本道だ〜，と妙な感動を覚えます．そして，夕食はレキシントン市内でとることに．レキシントン（正確にはその郊外）には，北米トヨタの主力工場があり，その周囲に多くの日系自動車企業があるそうです．高速道路I-75で程よい距離にあるノックスビル周辺にもそんな企業があり，私の友人にもトヨタ関連の企業に勤めている人が割と多いのです．つまりそのご本尊があり，多くの日本人が住んでいるのが，レキシントン．当然目指すは日本料理屋．ちょっと見つけづらかったものの，カーナビで見つけ，たどり着いたのは「すがの」．

Sugano

お？行灯が良い感じです．ちょっと期待出来る？

一歩お店に入って，びっくり．寿司カウンターに，靴を脱いで上がるお座敷．そして一番奥に，カラオケセットを備えた宴会も出来そうなお座敷．その壁に，筆書きのお品書き．

Sugano_Zashiki

Sugano_Menu

・・・お洒落じゃないけど，正に，日本の居酒屋．メニューだって，マグロ漬け丼！合鴨塩焼き！！もずく酢！！！サバ塩焼き！！！！わさび漬け！！！！！・・・いやまて，食べてみないと分からない・・・．

”拉麺”

Ramen_Sugano

”合鴨塩焼き”

Aigamo_Sugano

”イクラ，トロ”

Sushi_Sugano

”マグロ漬け丼”

ZukeDon_Sugano

さらに，写真を撮る余裕も無く食らいついてしまった”カンパチの寿司”．

あぁ〜．うまかった〜〜．

一同大満足です．米国在住歴が長い友人も含め，アメリカ南部に住んで初めてお目にかかる，本当の日本食屋だと認定〜．しかも，拉麺も居酒屋料理も寿司も，全部同じ店で食べられちゃう所は，もしかして日本以上に便利？さらに，結構食べたつもりだったけど，お代は一家族あたり$45〜50程度．二度びっくり，三度びっくりだったのです．

実は，以前はレキシントンに住んでいて今はノックスビル在住，という友人から「レキシントンには日本から町がそのまま来てるんですよ．日本食レストランなんかもトヨタが連れて来た職人さんがやってて・・・」と聞いていたのですが，もしかすると，ここがまさに，そんな店なのかもしれません．

すっかり寛いでしまい，店を後にしたのはなんと8時過ぎ．しかし，日本食パワー（笑）で元気になった私達は，頑張って運転を続け，日が変わる直前に，無事ノックスビルに帰ってくる事ができたのでした．

・・・それにしても，この旅行，最後の最後に大金星をあげた感じ大．後でこの友人達にあっても，出てくるのは「いやぁ，あの日本料理や，うまかったねぇ．日本人にとっては，アトランタ(注1)に行くより良いんじゃない？」なんて話ばかり．折角のナイアガラの滝，負けてます（笑）．

注1: ノックスビルに一番近い都会がアトランタ．どうしても手に入りにくい新鮮な魚介類とか，都会にしかないブランドものを探しに片道3時間半かけて行く町なのです．レキシントンはアトランタより当然田舎だけど，日本人にとっては良いのかも？