新まさといの出張報告

2008/9/29, ワシントンDC観光

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朝一番，予め予約してあった激安レンタカー（ミニバン一日56ドル）で（たまたま仕事のためノックスビルからDCに来ていた）友人家族をピックアップ．

PotomacRiver

ポトマック川を渡り，まずは印刷局を目指します．ところが，DCの道路は割と難しい．一般道がそのまま高速道路になったり，一方通行（4車線一方通行とか）が多かったり，左側へ降りる高速出口を見過ごしたり，目的地で停車するスペースが無かったり・・・．印刷局の前には車寄せが無く，仕方なく通り過ぎたのをきっかけに，朝も早よから1時間も迷走するはめに，友人家族，ちょっと呆れ気味．うはは．

BureauofEngravingandPrinting1

友人家族を（たまたま近くを通り過ぎた）リンカーンメモリアルで降ろし，再度印刷局を下見．徒歩5分くらい離れたポトマック川沿いの公共駐車場（無料）を利用するのが良いみたい．確認後，その足でダウンタウンにある造幣局（貨幣の方）のコインショップへ．

AlaskaCoin

丁度最近製造が始まった¢25玉（アラスカコイン）をゲット．熊さん印です．ラッキーにも，P印／D印のミックスになっています．すばらし〜．結局，この一年間で結局巡り会わなかったのは，D印入りのネブラスカ州とアリゾナ州のコイン，そして未発行のハワイコインでした．

BureauofEngravingandPrinting2

友人と再度合流し，今度こそスムーズに印刷局へ．しばし社会科見学．アメリカの紙幣は，定期的にデザインを変更するように決められているのだそうです．大変だけれど，偽造防止のためには必要なことなのでしょう．最近の虹色に光る5ドル紙幣の印刷機械をしきりに宣伝していました．まぁ，外目には他の印刷機と変わりないんですけれど・・・．

Washington Monument1

さてワシントンモニュメント．今回はインターネットで予約を入れておきました．エレベータで登ったそこは，小さな四角い回廊．東西南北に小さな窓が2つずつ．

Washington Monument 2

From monument (north)

From monument (south)

From monument (east)

From monument (west)

小さく汚れた窓ですが，それでも絶景でした．ワシントンDCは，まさにモニュメントを中心に作ってある，という感じ．リンカーン記念館，国会議事堂．そしてポトマック川とジェファーソン記念館．それぞれに趣のある市街が広がっていました．

White house

そして！じゃじゃ〜ん．ホワイトハウスです．（笑）
９・１１以来見学出来ませんが，今度は庭の端，正面から眺める事が出来ました．おお．これこそ記憶にあるホワイトハウス．興味深かったのは屋上に控えたSPの人達．のどかな宮殿の雰囲気を醸し出してはいますが，ハイテク警備で守られているのでしょう．

さて，ここからは駆け足．レンタカーを駆使し，DCのダウンタウンを流し，国会議事堂とユニオンステーションへ．

US Capitol

国会議事堂はでかかった．日本の四角いデザインも威圧感があって良いですが，この丸いデザインは威厳とともに優しさを感じ，なんだか良いです．

Union Station

ユニオンステーション．ここは，友人家族が来たかった場所．すっかり鉄道の衰退してしまった米国ですが，ここには都会くささが漂っています．

Downtown DC

ダウンタウンは薄暗くなり，良い感じ．（と思えるのも車に乗っているから）．ダウンタウン北西部，お洒落な街並のデュポンサークルにほど近い中華料理や「City lights of China」で食事です．ここ，家庭的な中華料理やですが，とても美味しかった．前回DCに来たときにはダウンタウンの中華街に行ったのですが，こちらの方が数倍美味しかったです．お薦め．

City light of China 1

City light of China 2

City light of China 3

タップリ，しっかり観光して今日は完璧！・・・と思ったのですが・・・．返却時，レンタカーやのおじちゃん曰く「あんた，400マイル走ってるね」．いやいや．そんな訳ありません．せいぜい70マイル．余計に料金を請求されそうになり，慌てて交渉するはめになった一日の終わりでした．

これもまた，アメリカか・・・．ビバ，自己責任．

2008/9/28, ノックスビル→ワシントンDC

Hilton_Knoxville

帰国の途，第一日．アパートを引き払った後，宿泊したヒルトンは，ターミナルビルの隣の建物．連絡通路を100mも行けばチェックインカウンターに到着します．ワシントンDCへのフライトは朝6:00発．ワシントンで2泊するので，国内線扱い．早朝4:45に搭乗手続きカウンターに到着しましたが，田舎の空港のこと，特に長い列で混乱する事も無くチェックインが終了しました．

妻曰く，前日も昼食をご一緒した日本人の友人家族が，起きれたら見送りに来てくれるかもしれない，とのこと．ダウンタウンから空港までは30分くらい離れているし，さすがに大変なんじゃないか，と思っていたのですが・・・来てくれました．朝5時，ご夫婦と，眠い目をこすりつつ，3才のコウタロウくんも．本当に有り難う．田舎のノックスビルの日本人コミュニティというのは小さなものですが，親密で，得難い友人を得られた，貴重な一年でした．

各方面に向け，6:00に出発する飛行機は，4便「も」あります．離陸解禁時間なのでしょうか．とにかく，田舎の空港にしては手荷物検査場も結構なにぎわい．名残惜しいけれど，搭乗開始10分前の5:30になったので，友人に感謝しつつ，手荷物検査場へ．
で，IDチェックの係官氏曰く「え〜と，あなた（私）は良いのだけど，奥さんとお子さんはスペシャルボディチェックが必要みたい」．よく見ると，妻と子供のチケットに，悪魔の記号”SSSS”が付いてます．
(ちょっとだけ解説．アメリカではチェックイン時に貰う搭乗券にSSSSと印刷されてくることがたまに有ります．これはチケットの種類や予約履歴などから，コンピュータが「アヤしい人物」とはじき出した場合，印刷されます．そうすると，普通の手荷物検査ではなく，全ての手荷物の詳細検査／ボディチェックを受けなくちゃなりません．結構めんどくさい・・・．多分今回のは，国外（日本）で手配した片道チケットだったから引っかかったのだろうと思います．私が免れたのは，かろうじてスターアライアンスの上級会員だったからかも・・・)
あら〜．3人はあまり状況を理解出来ないまま，別ラインへ．御愁傷様です．（笑）

ERJ145Knoxville_WasingtonDC

・・・結局ボディチェックが終わり，ゲートにたどり着いたのは，丁度搭乗が終る頃．ぎりぎり呼び出しを食らうことも無く，間に合いました． ワシントンDCまでの飛行機は，エンブラエルERJ145．左一列／右二列の3列シートの小さなブラジル製飛行機ですが，本当に静かで揺れないのです．乗るたびに感心します．カナディア（ボンバルディア）のごつごつした乗り心地とはやっぱり違う．風と喧嘩せず，滑らかに飛んで行きます．

Dawn above the cloud sea1

目的地のワシントン方面の空に赤みが広がり，上空で夜明けを迎えました．ちょっとまどろみつつ，窓の外を眺め，良い時間を過ごせました．朝早かったけれど，この便にして良かった．ワシントンに向けて降下する頃には，東の空が奇麗に染まっていました．

Dawn above the cloud sea2

ワシントンDCのホテルに到着したのは朝8時．チェックインできるか聞いたら，「え？チェックアウトの間違いじゃなくて？」と驚くフロントのお姉さん．お互いに苦笑い．でも，開いている部屋が有りチェックインさせてくれました．なかなかツイています．

Udvar Hazy

さて，今日の観光は，スミソニアンの航空博物館（別館）．ワシントン国際空港の隣接地にあり，大型の格納庫をそのまま博物館にした，という強者施設です．もちろん誘導路は空港から繋がっていて，展示される飛行機はワシントン国際空港に降り立って，その足で博物館に向かうというワイルドな構造．立地自体が気分を盛り上げてくれます．

Smithsonian Udvar Hazy Overview

そして，その立地を生かし，比較的大型の飛行機が並んでいます．Boeing 707，コンコルド，そして・・・B29エノラゲイ号．

SmithonianUH_B707

SmithonianUH_Concorde

Enola gay

良い・悪いという話ではなく，重大な歴史を作ってしまった飛行機が目の前に有ります．核兵器の是非について語ろうとは思いませんが，この銀色の飛行機から投下された小さな爆弾が，当時14万人，現在までに40万人という一般市民の命を奪ったという事実だけを考えました．何千人もの罪ない方々が突然犠牲になった，衝撃的で悲惨な9・11の記憶がまだ新しい今，アメリカの人達も，この飛行機を見て感じる事は様々なのだろうと思います．

SmithonianUH_Concorde2

それにしても，コンコルド，かっちょい〜．1970年代のイキオイを主張しています．世界の経済が工業とリンクし，人類の発展のために正常に機能していたことを語る，確かな証拠なのだなぁ．今の工業ってどうなのだろう．人類が生きて行くために不可欠な技術は，なかなか直近の利益には結びつきにくい．かといって政府主導の政策は，口先だけの日本政府は言わずもがな，世界的にも遅れがち．折角の素晴らしい新造機（A380やB787）ですら，個人企業（といっても国家規模の巨大企業ですが）の体力を確実にそぎ落とし，あっぷあっぷの状態．どこで方向転換をはかれば良いのでしょうね．

SR71_BlackBird

冷戦の象徴，SR-71ブラックバード．超音速のステルス偵察機です．この飛行機が開発されたのは1960年代．私はもっと新しい飛行機だと思っていました．チタンボディに超薄型の機体デザイン．ステルス製を高めるための外装塗料．当時，民間では知る由もなかったハイテク技術満載，国家機密満載の飛行機だったのでしょうね．

Imax: Blue Planet

最後に，ご紹介したいのが，IMAXシアターで見た映画”Blue Planet”． アポロ計画． 火星探査計画．外から見た地球．星としての地球の活動．外からの攻撃，隕石．そして，地球を破壊しつつ有る新しい脅威．私達．ストーリー的にはかなりベタですし，コンテンツも割と知られたものですが，ゆったりと進む構成と語り口が素晴らしく，なかなか引き込まれる内容．これまでに何度かIMAXを見ましたが，出色の出来映えでした．DVDも出ているみたいです．日本国内向けではないですが・・・．

Sky over the UH center

パーフェクトな一日！と満足して出て来た博物館，しかし・・・約束の時間を10分過ぎてもホテルからのお迎えが来ません．アメリカ時間・・・かな？・・・と思いつつ，ホテルに確認の電話．フロント氏曰く「今向かっているんだけど，渋滞しててもう少しかかるみたい」
ふむ．．．渋滞ね．10分後，笑顔とともに現れたおばちゃん運転手．
「あはは．ごめんねぇ．忙しくて，あんた達の事忘れてたよ〜．あはは」
おばちゃん．正直です．その後，乗車時間きっちり10分でスムーズにホテルに到着したのでした．

ちなみに，今回宿泊したのはワシントン国際空港のエアポートマリオット．最後だからホンモノのマリオットを奮発しよう，と思ったのですが，残念ながら設備や雰囲気はCourtyardなどのマリオット系のB&Bホテルとさして変わらないレベルでした．orz

2008年帰国の旅

2008年9月28日

一年間の短い長期出張（変な言い方ですが，実感）が終わり，帰国の途へ．ワシントンDCで最後の週末を過ごし，前回，ちょっとした勘違いして見なかったホワイトハウスと，チケットが売り切れで登れなかったワシントンモニュメント，そして存在を認識していなくて見そびれた国際空港近くのスミソニアン航空宇宙博物館別館で最後の観光をしてから帰ります．いわば，「リベンジワシントンDC」．

今回はNanaさんに笑われませんよ．ふっふっふ．

引越当日

かくして，8月26日，怒濤の引越劇は以下のようだった訳です・・・

早朝．
アメリカの家最後のベッドから起きたのは早朝．妻はかなり眠そう．前日夜遅く（朝早く）まで，キッチン周辺の仕分けをしていた模様．直前ぎりぎりの頑張りに感心します．チキンな私には到底無理な芸当．

7:12
子供達をスクールバスのバス停まで送迎．まだ夜明け前の薄暗がりの中，出発するバスを見送り，僅かな時間，感慨にふけります．

8:30
予定どおり，ヤマト運輸のトラック到着．ジャストオンタイム．さすが日本企業です！元々の予定では昼前後からの作業予定でしたが，先方の都合もあり，朝一番になりました．こちらとしては後ろの時間に余裕が生まれるのは良いこと．

8:50
なんと，家具レンタルや，こんな朝早く，ピックアップに到着！！先月間違えて取りにきた時は昼頃だったので油断していました．でも，引越屋さんの作業が本格化した後よりはマシ．それより驚いたのは，引越屋さんの一言「我々の作業は丸一日かかりますから，ピックアップ先にやって下さい」・・・え？元々半日の予定だったのでは？？？

8:55
引越や／家具やのバッティングで時間ギリギリになってしまったけれど，友人に売った車の名義変更に出発．本当は昨日申請に行ったのだけれど，なぜか手元に無かったtitle （車検証みたいなもの？）の再発行をしたら「同じ日に2つの処理は出来ない」と言われてしまい，出直したのです．でも今日，名義変更出来るのだから，まだ良し．これが「一週間後に来い」などと言われた日には顔面蒼白になる所でした．今日はあっという間に，無事終了．なんと，控えと一緒にナンバーが手渡され，自分でねじ止めすれば終了．なんて簡単なんだ．（そして，なんで私が中古車やから買った時は，ナンバーが届くまで1ヶ月以上もかかったのだろう？）

9:30
家具レンタル屋，ピックアップ終了・・・と思ったら，洗濯機と乾燥機をすっかり忘れているニィちゃんたち．トラックのリアゲートを閉めようとしている所を呼び止めたら，あらためてピックアップ品のリストを覗き込み「お〜．ホントだ．洗濯機，乾燥機って書いてあるよ〜」．そして再度作業開始．引越の作業で30分ほど二階にいたら・・・いつの間にか居なくなっていました．引き取り確認のサインとか，してないけど，良いのかね？

12:45
なぜか引越作業の進捗は半分くらい．やはり，整理されていないから手こずっているのかな．そういえば日本→米国の時は，運び出し前日に，おばちゃんが3人組でやって来て，楽しくお話ししながら台所回りをてきぱきとまとめて荷造りしていたっけ．男性3人で荷造りから運び出しまで一日勝負というのは，結構大変なのでしょう．私は娘のお迎えに出動．そして，その足で娘の注射へ．A型／B型肝炎の予防接種．なんでこんな日に，と思わないでもないですが，数回打たなくてはいけないうちの最終回らしいのです．針が刺さる前から絶叫大泣きの中，注射自体は問題なく終了．

15:00
黙々と作業は継続．3人の作業員のうち，一番若い人は明らかにムッとしている．「最初は6立方って見積もってませんでした？こんなに多くないって言ってませんでした？」「箱ラベル，60までしか作ってないですよ」「インボイスの用紙，間に合わないんじゃない？」．チーフに向けた文句なのか，私達に向けられたものなのか．でも，残念ながら一番作業が雑なのもこの人．大事な書類を詰め物代わりにしたり，箱の中身がガサガサと動く状態でパッキングしちゃったり，．この仕事を嫌っている様子を全身から発散しています．

15:30
箱詰め最終段階．他の2人が別の仕事にかかっている間，先の若い人と少々お話．彼はイリノイの大学でマーケティングを勉強した．米国女性と結婚し，グリーンカードの関係もあって取りあえず就職した．モーテル暮らしで妻子にもあえない．そして，実は今日辞めるんです，この仕事・・・．
納得です．うん，辞めた方が良いよ．君の場合．・・・とは言わなかったけれど・・・．

15:45
作られたインボイスのチェック中，同じ内容が別の箱番号で2回記載されていることが発覚．これをきっかけに，箱の番号ふり忘れや，インボイスと内容の齟齬が複数発覚．残念ながら，どれも先の若い作業員の担当部分．トラックへの積込み作業を中断し，他の2人を中心に再確認作業を急遽開始．

17:30
なんと，全ての作業を終え，ヤマト運輸のトラックが去ったのは，タップリ一日費やした後の，この時間．チーフが朝言っていた，”丸一日”の言葉は本当なのでした．いやはや・・・．

18:00
友人がプリンタ／エアーベッド／電話機の引き取りに来訪．これでスッキリ，何も無しになりました．後は明日自分たちで持ってゆく手荷物と，明日の朝処分するモノ達だけ．

18:30
友人2家族の待つ，ボーンフィッシュグリルへ．この友人達は，泊まりがけの旅行に何度か一緒に言ったくらいの人達．親密な家族付き合いをして下さり，有り難うございました．

19:00
食事中，気がつく．「あ！！水道局行くの忘れた！！！」昨日廃止手続きに言ったのですが，最後の支払いをどうするか相談し，金曜日の夕方締めで全てを清算し，支払い終了してくれる事になっていたのでした．折角の水道局の方の厚意を無にしてしまいました．何か別途対策を考えなくては・・・．

23:00
食事後，ちょっとだけ土産物の物色をして，家に帰り着いたのはこの時間．さすがに子供達はぐったり・・・かと思ったら，家に着いたとたん，じゃれてるのか喧嘩しているのか，とにかく覚醒して大騒ぎ．ベッドからひっぺがした掛け布団を敷き布団代わりに，毛布を掛け布団とし，雑魚寝で就寝．お疲れさまでした．
そして，今日の感想．・・・う〜ん．終るもんなんだ・・・．・・・でも，ヤマトの人達が来るのが，最初の予定どおり，昼だったら，何が起こっていたのだろう？ラッキーでした．

実質，最終日なのです

もともと一年の期限だったこともあり，余り風呂敷を広げすぎないようにしていたのですが，それでもデスク回りを整理してパッキングするのに2時間はかかりました．

Desk

これで私の米国生活（仕事編），取りあえず片付けてしまいました．あとは明日，何人かの人に挨拶してまわり，ちょっとだけ残った仕事をして，IDカードを返却して，おしまい．

・・・短かったな・・・．

テネシー水族館（海水魚編）

テネシー水族館，午後の部は海水館．最初の展示は・・・テネシー川（笑）．

TennesseRiver_from_aquarium

建物の一番上にある，展示室入り口から見た，テネシー川の眺めです．縦列駐車（船）できる桟橋があるのが面白いです．テネシー川はとても川幅（と，恐らく水深も）が大きく，クルーザーを持っている人も沢山いるのですが，そんなレジャークルーザーに乗ったリッチファミリーが川から水族館に乗り付けたりするのでしょうか．

Stingray

展示室に入り，いきなり出迎えてくれたのはヒョウ柄と水玉模様のエイ達．「オレに近づくなよ！」という雰囲気を醸し出しています．やはり，海の生き物は派手です．

Penguin

次はペンギンくん．とてもアクティビティが高く，泳ぎまくっています．長男曰く「さすがの北島康介もかなわないよ〜」．・・・どうなんでしょうね．100mで勝負してもらいたいものです．

Sea_creatures

Sea_creatures2

海水館は，中央に円筒型の大水槽があり，その周りの螺旋状通路を下って行きます．円筒水槽には結構な水流が設定されているようで，魚達は快調に飛ばして行きます．川魚とはこのあたり，かなり違いますね．動きが速くて，写真にとらえる事ができない．

Jellyfish

螺旋通路の外側には個性的な水槽が並んでいます．こちらはクラゲ．

Nautilus

オウムガイ．見るからに生きている化石ですね．目は「孔」に見えるのだけど，どうも正解らしい．ピンホールカメラ式らしいのです．

黄緑色をして，体長が2mを越える強烈な印象のウツボがいましたが，強烈すぎて写真取るの忘れてしまいました．orz

大水槽を一番下まで下ると，通路の壁が岩肌風になり，所々に水槽の窓が覗いています．海底散歩風です．長男，海底で一休みの図．

Take a rest at seabed

すっかり楽しんだテネシー水族館，出口近くのギフトショップで見つけたのがこれ．大爆笑の後，買ってしまいましたとさ．チャタヌーガ旅行，これにて一件落着．

T-Shirt

テネシー水族館，淡水魚編（チャタヌーガ）

チャタヌーガ旅行2日目．ホテルのフロントに交渉したら，水族館に行っている間，そのままホテルの駐車場に車を停めておいて良いとのこと．今日はなんだかちょっとラッキーな予感？ 徒歩でテネシー水族館へ．

TennesseeAquarium

テネシー水族館．なんとメインビルは淡水魚の展示．海の生き物が別館になっています．ちょっと変わっていますね．すぐそばにテネシー川が有るので，淡水をタップリ採れる，という事情も有るのでしょう．淡水魚の展示というと，水が濁っていたり，コケで覆われていたり，で地味な印象をもっていたのですが・・・結果を先に言うと，予想を覆す，素晴らしい展示でした．

Otter_feeding1

Otter_feeding2

まずはカワウソ．ちょうど餌やりの時間，飼育のおばちゃん「手が臭くなるからキライなのよ〜．君たちやって♪」と子供を誘います．ウチの子供達も当然吸い寄せられてゆき・・・あっという間に生臭kidsの出来上がり（笑），プラパイプに小魚を詰め，水槽に投げ込むと，カワウソ君達が一生懸命つつき回し，出て来た魚を食べる，という仕組みのようです．

Alligator

お次はワニ．なんだか，すごく寛いでます．ペットにしたがる人の気持ちがわからないでも無い．

Piranha

アマゾン川でピラニアとにらめっこの図．うは〜，皆こっち見てる．

Blue_aquarium1

Blue_aquarium2

館内はかなり暗く照明を落としてあり，暗がりから青く光る水槽を見上げるような構造です．水槽そのものもカンカンに明るくしている訳ではないのですが，相対的に十分な明るさです．浮かびあがる魚を眺めるのは，なかなか楽しい．

Big_aquarium

そして，大水槽．流木や桟橋の足（？）が配置され，起伏にとんだ水槽の中をかなりの大型魚がゆったりと散歩しています．静かでゆったりして，とても良い感じ．

Big_aquarium2

Big_aquarium3

鼻先がしゅっと伸びた，長い魚はガーというのだそうです．古代魚っぽくて格好良いですね．他にも亀やチョウザメなど，変化にとんだ魚達が泳いでいました．それにしても，みんなデカい．平均身長2m，という感じです．川魚，ナメてはいけません．

Big_aquarium1

気がつけば，淡水魚の建物を出たのはすっかり昼過ぎ．取りあえずジャックダニエルバーガー(by TGI Friday)で腹ごしらえし，午後の海水編に備える私達なのでした．

TGI_Friday

2008/9/6, ルビーフォール，インクライン，ロックシティ（チャタヌーガ）

ノックスビルから車で2時間．拍子抜けするくらい近い，チャタヌーガ．まずは洞窟「ルビーフォール」へ．この土地は，大きな岩盤が地表を覆っていて，その下が横穴の洞窟になっているのです．

RubyFall1

RubyFall2

これまでに訪れたマンモスケーブやロストシーに比べると，赤，青，白，色んな色でライトアップ，ショーアップされた洞窟です．なんというか・・・洞窟というより，ウルトラマンに出てくる宇宙人の地下基地という所でしょうか．ガイドの人が一応「この岩盤に含まれる元素はナニカニ」と説明するのですが，嘘っぽさが漂う（笑）．そして，洞窟の奥に現れたのは，ご本尊（？）ルビーフォール．

RubyFall3

つまり・・・地下の滝です．ライトアップの色は七色に変わってゆき，スピーカーからは何やら環境音楽みたいな音楽が流れます．

Sam_Rubyfall

・・・サムは大喜び（笑）．私は，あえてコメントを差し控えさせて頂きます．

LookOutMountain_Incline

さて，次はケーブルカー．ナナメ度合いに結構気合いが入ってます．室内なんてスタジアムの観客席並み．

Inside_Incline

それもそのはず，レールは巨大岩盤を登り始める中腹からグ〜ンと角度を増し，山頂崖っぷち目がけて登って行くようになっていました．

Incline_Rail

さて，頂上．土産物屋以外には，特に何も無し．土産物屋で見つけた犬のぬいぐるみを買えと泣き叫ぶ長女に家族全員げんなりし，山頂駅の展望台でちょっと休んだ後，そのまま下山．あ・・・ただし，Samは上機嫌．

Sam_Incline

気を取り直し，ロックシティへ．大岩盤が割れた巨大な岩石がごろんごろん転がる山頂に，コンクリートの散歩道を付けてあり，半分庭園散歩，半分探検みたいなアトラクションです．

RockCity_Bridge

RockCity_BigRock

どうだろ．気持ち良い山頂の空気の中，起伏にとんだコースを歩くのはちょっと楽しい．けれど，凄く良いか，奇麗か，と聞かれると，ちょっと微妙．ルビーフォールもそうなのだけど，”若い男女がふざけっこしながらお散歩デート”みたいなシチュエーションだと楽しいのかな．

RockCity_Observatory

ここはロックシティ一番の見所．展望台．7州が見渡せるのだそうです．・・・といっても，特にランドマークはなく，平らな地面が広がっているだけですが・・・．で・・・Samは雄大な景色に大喜び．

Sam_RockCity

ちょっと割切れないまま，本日の宿泊地，チャタヌーガのダウンタウンへ．う〜ん．Samと私は気が合わないようです．

2008/9/6-7，チャタヌーガ旅行

私：え〜！また行くの？（驚）
妻：行きますよ．（平然）

・・・という訳で，直前シリーズ第二弾，同じテネシー州のチャタヌーガです．

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チャタヌーガというのは，テネシー州の南端，ジョージア州との州境に近い地方都市です．20世紀半ばに，深刻な河川／大気汚染に見舞われ荒廃したものの，公害を排除し環境を向上する努力の結果再生した街なのだそうです．地底の滝をライトアップしたルビーフォール， 大きな岩盤の台地を公園にした ロックシティ，それに都市部にある水族館が観光の目玉．
実は，かなり人工的に観光地された様子が気になって，避けていたのですが，”滞在ももう最後だし（て，理屈になってませんが・・・）”行っておく事にしました．

Sam

ところで，彼の名前はSam. 長男のクラスのマスコットです．彼は「サムの日記」というのを持っていて，週末のたびに誰か子供の家に訪ねてゆき，日記を書いてくるのです．（要は交換日記の宿題みたいなもんですな）そんな訳で，長男のリュックにSamを乗せ，一泊二日の旅に出かけたのです．

P80にしました

アドヴァイス頂いた皆様，有り難うございました．ご助言を参考に，数日間考えた末，Coolpix P80を申し込みました．

実は決め手になったのはLUMIX G1のタイムリーな発表でした．なぜか今までなかった，レンズ交換式＋コンデジタイプのボディ（ミラー＆プリズムレスのライブビュー液晶＋電子ファインダー式）の組み合わせに敬意を表し，ここはひとつ，レンズ交換式に手を出すのは，しばしマイクロフォーサーズの動向を見守ってからにしようか，と思い至ったのでした．

P80というのは，合理的と言いますか・・・かなり割り切った企画商品だということも分かりました．でも，絞りとシャッタースピードを自分で設定しながら撮れる訳ですし，強烈な倍率のズームレンズですし，とりあえず機能としてはカバーされてます．これで満足しちゃうならそれで良し，やっぱりレンズ交換式が欲しくなったら，その時はより明確な目的意識を持って取り組めるのでしょう．

さて，どうなる事やら・・・．私自身，本当に一眼レフが必要なのかどうか・・・踏み絵を踏むような気分です（笑）．