朝一番，予め予約してあった激安レンタカー（ミニバン一日56ドル）で（たまたま仕事のためノックスビルからDCに来ていた）友人家族をピックアップ．
ポトマック川を渡り，まずは
印刷局を目指します．ところが，DCの道路は割と難しい．一般道がそのまま高速道路になったり，一方通行（4車線一方通行とか）が多かったり，左側へ降りる高速出口を見過ごしたり，目的地で停車するスペースが無かったり・・・．印刷局の前には車寄せが無く，仕方なく通り過ぎたのをきっかけに，朝も早よから1時間も迷走するはめに，友人家族，ちょっと呆れ気味．うはは．
友人家族を（たまたま近くを通り過ぎた）リンカーンメモリアルで降ろし，再度印刷局を下見．徒歩5分くらい離れたポトマック川沿いの公共駐車場（無料）を利用するのが良いみたい．確認後，その足でダウンタウンにある造幣局（貨幣の方）の
コインショップへ．
丁度最近製造が始まった¢25玉（アラスカコイン）をゲット．熊さん印です．ラッキーにも，P印／D印のミックスになっています．すばらし〜．結局，この一年間で結局巡り会わなかったのは，D印入りのネブラスカ州とアリゾナ州のコイン，そして未発行のハワイコインでした．
友人と再度合流し，今度こそスムーズに印刷局へ．しばし社会科見学．アメリカの紙幣は，定期的にデザインを変更するように決められているのだそうです．大変だけれど，偽造防止のためには必要なことなのでしょう．最近の虹色に光る5ドル紙幣の印刷機械をしきりに宣伝していました．まぁ，外目には他の印刷機と変わりないんですけれど・・・．
さてワシントンモニュメント．今回はインターネットで予約を入れておきました．エレベータで登ったそこは，小さな四角い回廊．東西南北に小さな窓が2つずつ．
小さく汚れた窓ですが，それでも絶景でした．ワシントンDCは，まさにモニュメントを中心に作ってある，という感じ．リンカーン記念館，国会議事堂．そしてポトマック川とジェファーソン記念館．それぞれに趣のある市街が広がっていました．
そして！じゃじゃ〜ん．ホワイトハウスです．（笑）９・１１以来見学出来ませんが，今度は庭の端，正面から眺める事が出来ました．おお．これこそ記憶にあるホワイトハウス．興味深かったのは屋上に控えたSPの人達．のどかな宮殿の雰囲気を醸し出してはいますが，ハイテク警備で守られているのでしょう．
さて，ここからは駆け足．レンタカーを駆使し，DCのダウンタウンを流し，国会議事堂とユニオンステーションへ．
国会議事堂はでかかった．日本の四角いデザインも威圧感があって良いですが，この丸いデザインは威厳とともに優しさを感じ，なんだか良いです．
ユニオンステーション．ここは，友人家族が来たかった場所．すっかり鉄道の衰退してしまった米国ですが，ここには都会くささが漂っています．
ダウンタウンは薄暗くなり，良い感じ．（と思えるのも車に乗っているから）．ダウンタウン北西部，お洒落な街並のデュポンサークルにほど近い中華料理や「
City lights of China」で食事です．ここ，家庭的な中華料理やですが，とても美味しかった．前回DCに来たときにはダウンタウンの中華街に行ったのですが，こちらの方が数倍美味しかったです．お薦め．
タップリ，しっかり観光して今日は完璧！・・・と思ったのですが・・・．返却時，レンタカーやのおじちゃん曰く
「あんた，400マイル走ってるね」．いやいや．そんな訳ありません．せいぜい70マイル．余計に料金を請求されそうになり，慌てて交渉するはめになった一日の終わりでした．
これもまた，アメリカか・・・．ビバ，自己責任．
[いいですね]
ワシントンモニュメントが登れて小窓があることすら知りませんでしたー！まさといさん貴重な体験をたくさんされたのですね、ホワイトハウスだぁあああ！映画「インデペンデンスディ」を思い出します（笑）
レンタカーのおじさん・・・・・ただの日本人観光客と思って（怒）ぼったくられそうになったのは間一髪でしたね・・・さすがです！私ならイエースイエースと言いながら払ってしまうかもｗ
投稿情報: yumin | 2008/10/08 15:29
うぉー、クマ入手したのですか...まだここら辺では出回っておりません。いつの日かDC観光の為にそのレストランの名前覚えておきます。
投稿情報: Nana | 2008/10/09 05:46
yuminさん，有り難うございます．昔は木製のエレベータだったようですよ．今はアルミ製のモダンなものに変えられています．実はモニュメントの内側は空洞なんですね．内側にもレリーフが掘ってあり，登りは一気に登ってしまうのですが，下りには2,3カ所減速し，エレベータから内壁のレリーフを見れるように工夫がされていました．
レンタカーは，75マイルまではガソリン代無料というプランだったのです．実は朝借りて，走り出した後，思い立って書類をチェックし，実際のマイレージと書類上の貸出し時マイレージが凄く違う事に気がつきました．だから，実際の距離を確かめながら走って，返却時には元から交渉するつもりでいたのです．準備していたからなんとか出来たようなもので，不意打ちだったら，きっと「しょぼ〜ん」だったと思います．
・・・多分，私の前に借りた人が正直に申告していなかったのですね．
投稿情報: まさとい | 2008/10/09 07:19
ふっふっふ．入手しましたよ．しかもPもDも．私もここのコインショップで初めて見ました．
今回一緒にまわった友人（日本人家族）は，在米生活の長い方なのですが，DCは初めてだったようで，「いやぁ，やっぱりアメリカは広い．見るもの全て，感動だ」と，独特の感想を述べておられました．Nanaさんも，是非機会を得て，DC観光，お出かけ下さい．
投稿情報: まさとい | 2008/10/09 07:24