2008/8/30，ビルトモアハウス

日の出前に出発して向かったのは，ノックスビルから僅か2時間半，アパラチア山脈を超えた東側にある，ノースカロライナ州アッシュビル．前回の出張にひき続き，2回目です．この小さな地方都市には，アメリカの鉄道王バンダービルト一族の一人が建てた，全米最大の個人邸宅「ビルトモアハウス」があります．結構な入場料を取るので敬遠していたのですが「本物の富豪が建てたお城のような家」を最後に見ておこう，と相成った訳です．

Biltmore_inside_property

放牧場，ぶどう畑やワイン工場に囲まれた敷地は，売り文句のとおりヨーロッパの自給タイプのお城（行ったこと無いけれど）のような雰囲気．なにせ，ゲートを入った所で庭園内の道が続くだけで，建物なんて一つも見えません．これでも遺産相続に際して敷地が何分の1かになっているそうなので，広さを実感します．

Carriage

朝早かったので，昼食も早め．敷地内のレストランはいくつか有るのですが，比較的リーズナブルかつ評判の良いDeerpark Restrauntを選びました．静かでひんやりとしたレストランはビュッフェ形式ですが，アメリカにありがちなナゲヤリビュッフェではなく，とても良質で丁寧な食事が並んでいました．あまりの美味しさに，写真の一つも取らず，ぱくつく私達（これで同種のヘマ何回目か・・・）．気がついたのはすっかり食べ終わった後でしたとさ．ところで，ここは9才以下の子供は無料．大人の料金もクオリティに対してかなりリーズナブルに設定されています．もともと高い入場料金を払ったうえでこのレストランに入る訳ですから，そのあたりが考慮されているのでしょう．日本だったら，他に選択肢が無いからかえってボられそうな気もします．ちょっと得したような錯覚（あくまでも錯覚）に満足しつつ，本日のメインイベント，ビルトモアハウスへ．

Biltmore_DeerparkRestaurant

建築後100年強ですから，割とモダンな作りで，中世のヨーロッパの城のような格式がある訳ではありません．まぁ，しかし，大きい．「個人の家」なのですが，目の前の建物と「家」という単語が私の中で結びつきません．すなわち，これが， イッパンジンとは隅から隅まで異なる「富豪」と呼ばれる人達の生活なのだろうな，と頭の先っぽだけで理解した気持ちになります．

BiltmoreHouse

残念ながら，内部は撮影禁止．結構モダンで小分けになった作りです．1階，2階こそ，ホールやチャペル，主人の住まうだだっ広い広間ですが，3階より上はゲストハウスなのか，比較的小振りな部屋＋バストイレという間取りの部屋がずらりと並びます．そのままホテル業が出来そうなくらい．外観から想像したよりは天井は低く，その分階層が有ります．とにかく，全部で250部屋あるとか．地下に行くと，ボーリング場，ジム，プールまで完備されていました． 昔はゲストをしこたま呼んで，パーティーを開いて，そのままそこでご宿泊，という生活をしていたのだろうな，と想像します．やっぱり20世紀全般のアメリカなのです．

ギャッツビーなのだ．

Comments

[投稿情報: HYYKK]

[いいですね] あまりにも非現実的すぎて、羨ましいとか感じないですね。

[投稿情報: Nana]

観光にしないで、ホテルにすれば良いのにね？

[投稿情報: riemy]

うわー、スゴ過ぎて広さとか部屋数とか想像してもピンときませんね（笑）
娯楽施設も完備のようですから、自宅から出ずともいろいろ楽しめそうですね。
なんて庶民は考えますが、こんな富豪だと自家用飛行機もあったりして
世界中ひょいひょい旅行したんでしょうが･･･

[投稿情報: ちかぱぱ0723]

[いいですね] 初めて知りました！凄いですね～。在米期間が残り少なくなってきましたけど、こういう経験はきっと良い思い出ですし、経験ですよね！それにしてもこのお家、大きすぎて個人宅って言われても・・・ねぇ・・・ウチの様な家をウサギ小屋って言うんだろうなぁって改めて実感です(笑)

[投稿情報: まさとい]

HYYKKさん，ありがとうございます．そうなんです．現実感ないですね．でも，ここ，アメリカの人にはかなり人気のある名所みたいなのです．彼らにとっては，自身の夢の延長線上に有るのでしょうか？

[投稿情報: まさとい]

あはは．でも，一人当たりの入場料が安いホテルの一泊分くらい有って，しかも時間で入場制限するくらい沢山の人が来るんですよ．かなり儲かっているものと思われます（笑）．
そうそう．ホテルは，敷地内にちゃんと新しいのが有るんですよ．当然高いから泊らないですけれど（笑）．

[投稿情報: まさとい]

riemyさん，そうなんです．私みたいな凡人が見ると，「え〜．こんなに沢山部屋作っちゃって，どうすんの？何のため？」なんて思ってしまったりして．
この一族，ここほど大きくは無いけれど，全米各地に大豪邸を作って住んでいたみたいですよ．小和田さん在任中に購入して，少々問題になっている国連大使公邸もその一つみたいです．

[投稿情報: まさとい]

ちかぱぱさん，有り難うございます．そうですね．もしかすると，歴史は無いけれど，ものすごい勢いで発展してきたアメリカそのものを象徴するような建物なのかもしれないですね．
確かに・・・日本の家の狭さは・・・．正直なところ，帰国して元のアパート（現在の半分の広さ）に住むことがあまり想像出来ません（苦笑）．