新まさといの出張報告

2008/3/8, 冬のケーズコーブ

SnowyMaryville

昨日の晩から雪．つもりはしないけれど，芝生や木の枝が白くなっています．気温も，この2週間で一番の冷え込み．でも，午後から少し小降りになったので，じじばばと共に冬のケーズコーブへ向かいます．

ケーズコーブは，スモーキーマウンテンの中では比較的低い位置にあり，道路の状態が良ければ冬でも入ることが出来ます．今日はうっすら雪化粧をしていますが，既に3月も一週間が経過し，山が春支度を始めている様子が，いくつか見て取れました．

CadesCove_Winter1

秋口には全然気に止めなかった小川が，雪解け水で水量を増し，道路を横切って流れています．道路の下にもパイプが通っていて，水量が少ない時はそこを通るのですが，少し多くなると上にも水が溢れてくるようです．わざと小川に合わせて道路を低目に作ってあるみたいだし，もしかして，車で川を渡って行くワイルドな感じの演出でしょうか．こんなところが行く筋も有りました．

CadesCove_Winter2

雷で折れたとおぼしき，あの木は，今日もぽつんと立っていました．ちょっと寒そうにも見えますが，手前の草はもう緑色がかっているし，雪さえ乾けば印象が大分違うのかも知れません．

CadesCove_Winter3

野原には馬が放されていました．大方の馬は頭を垂れ，草を食んでいるようです．気温はまだ氷点下なのですが，の〜んびりしています．馬は寒さに強いのでしょうか？
そして，おなじみの鹿さんたちも沢山居ました．写真は撮れませんでしたが，後ろ足で立ち上がり，喧嘩なのか，求婚なのか，必死にアピールする姿も・・・．鹿にも春が来ているということ？

CadesCove_Winter4

2008/3/5 じじばば来る

「家族が海外に住んでいるので，訪ねてくる．」ちょっと長い期間海外旅行をするのに，これ以上ウマい言い訳はあるでしょうか？・・・というわけで，日本からじじばば（念のため注：私の父母）がやってきました．私は午後から休暇を取り，空港へお迎え．ただし，悪魔の（笑）シカゴ経由なので，まずは家を出る前にウェブでフライト情報チェック！空港で長時間の待ちぼうけを食らうようなヘマはやりません．ふっふっふ．・・・なぬ？17分早着予定？？？まずい．今直ぐ出なくては！！！早くなるなんて，予想もせんやったよ．

FlightStatus

これは，空港のフライト情報表示板．雲の情報と飛行機の位置がリアルタイムで記されて，ちょっとかっこいいです．便数の少ない田舎の空港だから出来るんですね．シカゴとかニューヨークとかだったら，重なっちゃって訳わからなくなりそう．4014便は，結局5分早着．お〜，良かった，間に合って．

Arrival_TYS

しばらくして，ちょっと酒臭いじさまばさまが元気に現れました．滞在は３週間の予定．それにしても，じさまは，一体どんな技を使って年度末の職場を抜けて来たでしょうね．年の功か？まぁともかく，この田舎へようこそいらっしゃいました．

2008/3/4ノックスビルのタイ料理屋

田舎だちたるノックスビル．ホンカクスシバーのあるニューヨークや西海岸にはかなわないものの，それでもまぁまぁ世界各国の料理店を名乗るお店がいくつか有ります．そんな中，本日はタイ料理屋を攻撃〜！

比較的新しいTurkey Creekというモール．ノックスビル在住の比較的若い家族が口を揃えて「ここに行けば，普通の買い物だけではなく，銀行，車のディーラー，病院，なんでも揃っている」という，元気のよい（？）モールです．目指すお店，Stir fry cafeは，その中にありました．「如何にも中華」「如何にも和風」というイカにも内装のアジア系レストランが多い中，この店は，一瞬，お洒落なパブに入っちゃったかな？と思う店の仕立てで，マニアよりは一般の米国人客層を狙った感じです．オーナーはもしかしたらタイ人かもしれませんが，少なくともフロアで働いているのはアメリカのニイちゃんネエちゃんばかり．ステーキ屋やハンバーガー屋と変わらない雰囲気．広いお店にお客が沢山入り，繁盛しています．

アジア系レストランのご多分に漏れず，寿司も中華もメニューに載ったごった煮状態．正直言って，たぶん一国の料理だけではやって行けないし，アメリカ人の中で，タイ料理と中華と和食と韓国料理をキチンと区別できる人も少ないかも．でも，メニューの中心は，まぎれも無くタイ料理です．素人の私としては，分かりやすい所で，１）タイ春巻き，２）グリーンカレー，３）トムヤムクン，４）パッドタイ，と注文したかった所ですが，子供が確実に食べられるものにせい，と，妻から物言いがつき，パッドタイは普通の中華焼そばに化けました．

ThaiSpringRoll

タイ春巻き・・・です．実はあまり過去に食べた事がなく，違いをはっきり知らないのですが，”中華”と”タイ”の違いって何でしょう？香草の類いが具に入っていて，香りが有ると聞いたように思うのですが，特に独特の香りだとか，特徴的な味わいなどは感じられなかったのですが・・・．やっぱり中華の春巻き？でも衣がパリッとしていてすごく適切に揚がっていたので美味しかった．ここまでキチンと揚がって来るとは思っていなかったので，嬉しい驚き．

GreenCurry

グリーンカレー．黄色いですけれど．思わずウェイターさんに確認したけど，自信をもって「グリーンカレーだよ」と言ってくれました．チキンとレッドピーマンの分量がかなり多めで，ルーが少なめ．それに，なぜか大量のジャガイモが入っています．だから味はマイルドで，”タイカレー風味シチュー”，という雰囲気．辛さを期待すると肩すかしを食らうけれど，これはこういう食べ物だと思えば，鶏肉の味が楽しめて良し．余談ながら，こちらに来てから食べる鶏肉は，ほとんど例外無く，日本のものよりやわらかく，味が濃厚な気がします．例えば鶏鍋をやると，脂身が多いので，だし汁の表面に脂が浮いて，見た目はちょっとヒイてしまう感じ（笑）になりますが，煮込みスープのような味わいがあり，私は結構大好きです．

TomYum

トムヤムクン．とってもオーソドックスな味わいでした．汁物大好きな私は，たいてい，どんな汁でも美味しく頂けます．これもそう．日本のタイ料理屋のように，一つ一つの具材を味わうという感じでは無いけれど，ちゃんと体が温まりました．付け合わせで付いて来た揚げせんべい（正式名称を知らない）がなかなか美味しかった．何の変哲もないせんべいですが，春巻きと同様，新鮮な油できちんと揚げてあって，中までさくさく．ノックスビルでは貴重な体験なのでした．

LoMeinNoodle

そして，おまけの中華焼そば．確かに，子供はこれが一番好きみたい．ガンガン食べていました．

で・・・今日のまとめ．・・・まぁ，このくらいなら，家で作るか・・・．

2008/3/2 ひなまつり

「最近寒い」と言えば暖かくなり，「もうすぐ春かな」と言えば寒くなる，あまのじゃくなノックスビルの気候．先日の雪はどこへやら，穏やかな週末でした．家の前に伸びている草（なんでしょう？これ）も生き生き．娘（４才）は，折り畳みイスを一人でいそいそ持ち出したかと思ったら，なにやら独自のセッティングをして，ベランダでひなたぼっこ．ボールもお人形もノートも手の届く範囲に置き，寝たまま何でも遊べるナマケモノセッティングがちょっと笑えます．でも，気持ち良さそうだな．

SunBath

さて今日は， とても小さなおひな様を飾り，近所 の（と言っても山手線内くらいの広さには散らばって住んでいるのですが）小さなお子さんを持つ日本人家族をお呼びしてひな祭りでした．集まった子供達は2,3,4才（とウチの息子（８才））．日本より米国暮らしのほうが長い子達が多いけれど，喋る言葉は，当然のように日本語．どの子も現地のプリスクールに通っているけれど，やはりこの年齢だと，圧倒的に親の影響が大きいのですね．

Hina

2008/2/29 (祝)実時間復帰

4年に一度の，貴重な2月29日，この駄ブログにも記念すべき出来事が！なんと，記事の内容と記入時の時差を，ついに解消しました〜．・・・て，本当は，最近出張も無いし，そうそう旅行にも行ってないからですけど・・・

思えば，書き始めた当初から既に時間遅れがあり，一時は4ヶ月近くもズレ，ハロウィンやクリスマスなどの季節ネタはいくつかお蔵入りになったものも・・・．しかし，今！初めてリアルタイムに復帰した訳です．
のんきなもんですね．本当に出張報告だったら，今頃クビだな．うはは．

さて，そんなこんなで，長期出張も6ヶ月目に入りました．赴任当時，英語がわからず，あたふたしていた私ですが，今では分からない事にばっちり馴れ，平気な顔をしていられるように成りました！いやいや，冗談ですよ．半分はね．もう半分は本当なんだけど・・・．渡米すりゃ自然に英語が出来るようになるなんて，迷信ですよ．

Snow080228

写真は昨日の朝の様子．ノックスビルは雪がほとんど降らない土地らしいのですが，昨日はこの冬初めて，道路までうっすら白くなるほど降っていました．一週間くらい前は結構暖かく（最高気温20℃くらい）このまま春になるのかな？と思っていましたが，今週は寒の戻りで，-4℃あたりまで下がっています．今も雨が降っているから，今晩は凍りそうだな・・・．